Décret de 1797, peste bovine, épizootie, médecine vétérinaire, Suisse

[Paul Hofer]

Ordonnance tendante à prévenir les ravages de l'épizotie

de l'Imprimerie de LL. EE. [Daniel Brunner], A Berne, 1797 [daté dans le manuscrit du 24 janvier 1797].

20 cm (4°). 19 pages. Armoiries bernoises à la page de titre.

Rare arrêté de la Chancellerie de Berne pour prévenir la peste bovine qui frappa la Suisse en 1796.

Réponse fascinante à l’une des nombreuses épizooties bovines désastreuses apparues en Europe au XVIIIe siècle, ouvrant la voie à un siècle de prévalence épizootique presque constante et de désastre économique. Apparues pour la première fois en 1709, les causes de ces épizooties étaient largement inconnues, même si les historiens pensent désormais qu'il s'agissait de la peste bovine (appelée alors de manière non spécifique « la maladie pestilentielle des bêtes à cornes » et plus tard en Angleterre sous le nom de « peste bovine »). En 1796, le virus attaque le ravitaillement des troupeaux de l'armée française sur le Rhin. Elle s'est propagée avec une rapidité alarmante à tous les bovins du département du Bas-Rhin, ses propriétés contagieuses étant encore mal connues. Bientôt l'Alsace, la Lorraine et la Franche-Comté furent infectées. Traversant le Jura, la maladie s'est propagée jusqu'en Suisse, pour revenir en Bourgogne où elle a progressé sur la Champagne, la Picardie et les portes de Paris. Le Nord fut touché via la frontière de 1797 à 1798